Isi
- Apa itu Gurun?
- Berapa Banyak Jenis Gurun yang Ada di Dunia?
- Apa Empat Jenis Gurun Yang Berbeda?
- Apa Jenis Utama Bioma Gurun?
- Apakah Lima Gurun Terbesar di Dunia?
Ketika seseorang mengatakan kata "gurun," hampir pasti Anda langsung membayangkan stereotip yang digambarkan dalam film dan bentuk budaya populer lainnya: Pasir sejauh mata memandang ke segala arah, tidak ada tanaman dengan kemungkinan pengecualian satu atau dua kaktus. , sama sekali tidak ada air dan banyak sinar matahari yang membakar. Gurun muncul, dengan kata lain, tidak ramah. Namun beberapa orang di Amerika Utara memiliki pengalaman langsung dengan gurun.
Meskipun secara umum tayangan di atas cukup akurat, gurun bukan hanya sepetak tanah gersang; lebih tepatnya, gurun merupakan bioma, atau komunitas makhluk hidup yang terhubung dengan jenis geografi tertentu. Selain itu, gurun sama sekali tidak langka. Gurun, sebenarnya, merupakan seperlima dari luas daratan Bumi, dan terdiri dari empat varietas berbeda.
Apa itu Gurun?
Gurun dicirikan oleh kondisi lingkungan yang ekstrem. Mereka mendapatkan paling banyak 50 cm (cm), atau 20 inci, setahun curah hujan; lebih umum, mereka beruntung mendapatkan setengah dari itu. Kebanyakan dari mereka ditemukan di lintang rendah, yaitu, lebih dekat ke garis khatulistiwa daripada ke kutub. Sahara besar, mungkin gurun paling terkenal di Bumi dan terbesar ketiga, terletak tepat di utara khatulistiwa di Afrika. Sementara mereka jauh lebih padat daripada bioma lain karena betapa keringnya mereka dan secara keseluruhan kurang ramah, sebagian besar gurun memang menampilkan serangkaian vegetasi serta kehidupan hewan vertebrata dan invertebrata.
Mamalia besar jarang ditemukan di gurun karena kebanyakan dari mereka tidak dapat menyimpan air yang cukup dan mentolerir panas (unta adalah pengecualian penting). Sementara hewan yang lebih kecil mungkin dapat menemukan bidang teduh yang cukup untuk menutupi tubuh mereka, gurun biasanya menawarkan sedikit perlindungan dari matahari untuk hewan yang lebih besar. Hewan dominan dari gurun hangat adalah vertebrata non-mamalia, terutama reptil. Apa pun mamalia yang berhasil berkembang biak di bioma ini cenderung kecil, seperti tikus kangguru yang mendiami beberapa gurun di Amerika Utara.
Beberapa kalimat yang lalu, Anda membaca bahwa Sahara adalah gurun pasir terbesar ketiga di dunia. Apakah ini mungkin mengejutkan Anda? Pernahkah Anda mendengar di tempat lain bahwa Sahara jauh dan jauh dari gurun terbesar di dunia? Penjelasan untuk ini mengejutkan dan kuat.
Berapa Banyak Jenis Gurun yang Ada di Dunia?
Sementara para ahli ekologi sepakat bahwa ada empat jenis gurun yang mendasar, nomenklatur empat bioma gurun ini sedikit berbeda dari satu sumber ke sumber lainnya. Empat tipe dasar gurun adalah gurun panas-dan-kering (atau subtropis), gurun semiarid (atau musim dingin), gurun pesisir dan gurun dingin (atau kutub). Ini dijelaskan secara terpisah satu per satu nanti, tetapi ikhtisar singkat bermanfaat untuk memulai.
Gurun panas-dan-kering, yah, panas dan kering. Berbagai jenis gurun mengalami cuaca yang sangat panas, tetapi jenis ini membuatnya sepanjang tahun. Gurun musim dingin yang dingin memiliki musim panas yang panjang dan gersang dan sedikit curah hujan di musim dingin. Gurun pantai memiliki musim dingin yang sejuk, tetapi musim panas yang hangat. Gurun kutub dingin sepanjang tahun.
Untuk melanjutkan intrik dari bagian sebelumnya, dua gurun terbesar di dunia adalah gurun kutub. Satu adalah Gurun Kutub Antartika, dan yang lainnya adalah Gurun Kutub Arktik. Bagaimana area yang luas dapat tertutup sebagian besar atau seluruhnya dalam salju dan es, yang jelas merupakan bentuk kelembaban, memenuhi syarat sebagai gurun?
Apa Empat Jenis Gurun Yang Berbeda?
Gurun panas dan kering mungkin paling cocok dengan gagasan orang biasa tentang seperti apa gurun itu seharusnya terlihat dan terasa. Sahara adalah salah satu gurun pasir semacam itu. Lainnya muncul di Australia, Asia Selatan, dan Amerika Tengah dan Selatan. A.S. menampilkan gurun Chihuahuan, Sonoran, Mojave, dan Great Basin.
Musimnya hangat hingga cukup panas sepanjang tahun, dan karena kelembaban yang rendah di lingkungan ini, suhu berayun dari waktu terpanas ke waktu terdingin mungkin sangat ekstrim - lebih dari 45 C (sekitar 80 F) di beberapa daerah. Ini terutama karena permukaan menerima radiasi matahari dua kali lebih banyak pada siang hari seperti halnya permukaan dalam lingkungan yang sebanding tetapi lebih lembab, dan kehilangan panas dua kali lebih banyak pada malam hari.
Curah hujan biasanya sangat jarang di gurun panas dan kering, dan laju penguapan secara rutin melebihi laju curah hujan. Hujan yang turun bahkan telah tercatat menguap sebelum mencapai tanah. Hujan kecil yang terjadi di gurun ini terjadi dalam ledakan singkat, singkat, dan kadang-kadang intens, meskipun musim hujan dan sisa-sisa sistem tropis yang melayang ke beberapa gurun dapat memberikan kelembapan yang berlimpah di beberapa waktu. Gurun Atacama di Chili di pantai barat Amerika Selatan, yang dikenal sebagai tempat paling kering di dunia, menerima rata-rata 1,5 cm per tahun hujan - hampir setengah inci.
Tanaman di padang pasir panas dan kering sebagian besar adalah semak rendah dan pohon kayu pendek. Hewan termasuk karnivora nokturnal kecil, dengan populasi tikus dan kangguru yang relatif tinggi. Serangga, arakhnida, reptil, dan burung juga sering ditemukan. Hewan-hewan bersembunyi dari matahari dan kemudian keluar untuk mencari makan di senja atau di malam hari, ketika gurun paling dingin.
Gurun musim dingin, juga disebut gurun semi kering, dicirikan oleh musim panas dan musim dingin yang cukup panjang dan kering yang mencakup interval hujan singkat. Pola ini seperti gurun panas dan kering, tetapi suhu keseluruhan agak dingin. Contoh A.S. termasuk zona sagebrush di Utah, Montana dan Great Basin. Mereka juga termasuk bagian utara, tetapi subarctic, dari Amerika Utara, Newfoundland, Greenland, Rusia, Eropa dan Asia utara.
Suhu musim panas di gurun ini biasanya rata-rata antara 21-27 C (70-80 F). Biasanya tidak naik di atas 38 C (100 F), dan suhu malam hari sejuk, sekitar 10 C (50 F). Curah hujan tahunan bisa serendah hanya 2 sampai 4 cm (sekitar 0,8 hingga 1,5 inci).
Tanah dapat berkisar dari berpasir dan berair halus hingga pecahan batu, kerikil atau pasir. Tidak ada air bawah permukaan di lingkungan ini. Adapun vegetasi, kaktus (jamak "kaktus") ditemukan di sini. Duri kaktus dan tanaman lain di gurun musim dingin memberikan perlindungan di lingkungan alami yang sulit. Banyaknya duri menawarkan naungan yang cukup untuk permukaan tanaman ini untuk mengurangi kehilangan air melalui transpirasi. Banyak tanaman memiliki daun mengkilap, yang memungkinkan mereka memantulkan lebih banyak energi cahaya. Tanaman gurun semiarid termasuk semak Creosote, bur sage, duri putih, cakar kucing, mesquite, semak rapuh, lycium dan jujube.
Sedangkan untuk hewan, serangga dan kelinci jack terlihat di siang hari, tinggal di bayangan sebanyak mungkin. Banyak hewan mencari perlindungan di liang bawah tanah, di mana mereka terisolasi dari udara panas dan kering. Ini termasuk kangguru, kelinci, sigung, beberapa serangga, burung dan reptil.
Gurun pantai ditemukan di daerah yang umumnya sejuk hingga cukup hangat. Bagian-bagian dari Gurun Atacama yang disebutkan sebelumnya di Chili mewakili bioma padang pasir pesisir. Di sini, musim dingin yang sejuk bergantian dengan musim panas yang relatif panjang dan hangat. Suhu sedang dibandingkan dengan dua bioma gurun yang telah dibahas. Rata-rata suhu musim panas berkisar antara 13-24 C (55-75 F); suhu musim dingin adalah 5 C (41 F) atau lebih dingin. Suhu tahunan maksimum mendekati 35 C (95 F), dan minimum sekitar -4 C (25 F).
Curah hujan, walaupun jarang, melebihi gurun yang panas dan kering dan musim dingin, rata-rata sekitar 8 hingga 13 cm (3 hingga 5 inci) per tahun. Tanah di gurun ini kaya akan garam dan nutrisi lainnya. Beberapa tanaman memiliki sistem akar yang luas, tidak seperti flora di tipe gurun yang disebutkan di atas. Tumbuhan ini hampir merupakan analog unta botani karena dapat menyimpan air dalam jumlah yang sangat besar untuk digunakan di masa depan saat tersedia. Tanaman ini termasuk semak garam, semak soba, semak hitam, rumput padi, rumput daun kecil, bijak hitam dan chrysothamnus.
Hewan gurun pesisir membanggakan adaptasi khusus untuk menangani panas dan kekurangan air. Sebagai contoh, beberapa spesies katak menyegel diri mereka dalam liang dengan sekresi lengket seperti gel dan tetap tidak aktif selama delapan atau sembilan bulan sampai hujan lebat menyapu mereka. Amfibi yang termasuk tahap perkembangan larva memiliki siklus hidup yang dipercepat, memperbaiki peluang mereka mencapai kematangan sebelum air hujan menguap. Beberapa serangga bertelur yang dapat tetap tidak aktif dalam kondisi buruk, hanya menjadi matang ketika lingkungan mereka lebih cocok untuk ditetaskan; udang peri melakukan hal yang sama. Mamalia pesisir-gurun termasuk coyote dan musang; burung termasuk burung hantu bertanduk besar yang terkenal, elang emas dan elang botak. Kadal dan ular adalah wakil kepala reptil.
Gurun kutub atau gurun yang dingin adalah keingintahuan, seperti hampir semua hal tentang kutub Bumi. Dibandingkan dengan bioma gurun lainnya, mereka menerima banjir curah hujan yang sesungguhnya, terutama di bulan-bulan musim dingin. Rata-rata curah hujan tahunan sekitar 15 hingga 26 cm (6 hingga 10 in). Musim dingin di Gurun Kutub Arktik - yang membentang 5,4 juta mil persegi di beberapa bagian Alaska, Kanada, Greenland, Islandia, Norwegia, Swedia, Finlandia, dan Rusia - terjadi antara pertengahan Desember dan pertengahan Maret, sedangkan pada 5,5 juta juta Gurun Antartika persegi luas yang membentang di benua yang setelah itu dinamai jatuh antara pertengahan Juni dan pertengahan September.
Tumbuhan gurun kutub tersebar luas di tanah luas tempat mereka tumbuh. Tinggi tanaman bisa mencapai 122 cm (sekitar 4 kaki) di beberapa daerah. Tanaman utama berganti daun, artinya mereka memiliki daun yang ditumpahkan secara musiman dengan sebagian besar memiliki daun berduri. Jamur dan semak kerdil juga biasa ditemukan.
Apa Jenis Utama Bioma Gurun?
Beberapa sumber mencantumkan lebih dari empat jenis gurun pasir untuk memperhitungkan variasi dalam faktor geografis dan ekologis dari satu tempat ke tempat lain. Misalnya, Survei Geologi A.S. mencantumkan delapan jenis gurun: angin perdagangan, garis lintang tengah, bayangan hujan, pantai, musim hujan, gurun kutub, paleodesert, dan gurun ekstraterestrial. Dua yang terakhir tidak ditemukan di Bumi; paleodeserts adalah area yang menunjukkan bukti telah menjadi gurun di masa lalu geologis baru-baru ini, sedangkan gurun ekstraterestrial ditemukan di planet lain, seperti Mars.
Gurun angin Perdagangan analog dengan gurun panas (kering dan subtropis). Gurun tengah lintang tumpang tindih dengan gurun musim dingin di skema tipe empat gurun. Gurun bayangan hujan, yang juga merupakan gurun bergaya musim dingin, terbentuk di sisi pegunungan tinggi yang terhalang karena menerima banyak uap air. Gurun Monson terlihat di India dan Pakistan. Gurun pantai dan kutub mempertahankan definisi dasar yang sama seperti sebelumnya.
Apakah Lima Gurun Terbesar di Dunia?
Dua gurun terbesar di dunia adalah Gurun Kutub Antartika, yang luasnya 5,5 juta mil persegi, dan bagian utaranya, Gurun Kutub Arktik, yang mencakup 5,4 juta mil persegi. Amerika Serikat, sebagai perbandingan, berukuran sekitar 3,5 juta mil persegi. Gurun Kutub Antartika lebih mudah divisualisasikan karena terbatas pada massa daratan tunggal, besar, agak melingkar.
Gurun Sahara di Afrika utara mencakup sekitar 3,5 juta mil persegi dan diakui oleh beberapa sumber sebagai gurun terbesar di dunia karena gurun kutub bukanlah gurun tradisional. Terbesar keempat di 1 juta mil persegi adalah Gurun Arab yang mengambil Semenanjung Arab di Timur Tengah, sedangkan yang terbesar kelima adalah Gurun Gobi Cina dan Mongolia, yang meliputi 500.000 mil persegi.