Isi
Pemanasan global mengacu pada pola kenaikan suhu baru-baru ini di atmosfer bumi dan lautan, yang sebagian disebabkan oleh aktivitas manusia. Bukti ilmiah untuk pemanasan global sangat banyak, tetapi perdebatan politik terus berlanjut. Bagian dari alasan untuk perdebatan berkelanjutan adalah bahwa ilmu iklim adalah subjek yang kompleks. Iklim itu sendiri adalah hasil interaksi di antara banyak faktor. Karena itu, Anda tidak bisa hanya mengamati perubahan dalam satu elemen dan menghubungkannya dengan efek iklim tertentu - yang membuat menjelaskan pemanasan global menjadi tantangan.
Keseimbangan
Bumi menerima 84 terawatt tenaga surya setiap saat - itu 84 juta juta watt. Sebagian dari energi itu tercermin langsung dari atmosfer Bumi dan permukaan Bumi. Beberapa diserap - memanaskan udara, air dan tanah. Udara, air, dan daratan yang lebih hangat memancarkan radiasi infra merah yang tak terlihat yang kembali ke angkasa. Tetapi beberapa dari radiasi infra merah itu tidak sampai ke ruang angkasa - ia akan dipantulkan kembali ke permukaan. Terperangkap.
Panci berisi air pemanas di atas kompor terasa hangat dan menguap. Panas yang Anda rasakan dan uap yang Anda lihat adalah dua cara pot menghilangkan energi, tetapi lebih banyak energi yang masuk daripada keluar - sehingga pot memanas. Hal yang sama terjadi dengan Bumi: Jika lebih banyak energi masuk daripada padam, Bumi memanas.
Neraca Radiasi
Jika Bumi tidak menghilangkan 84 terawatt daya yang diterimanya setiap saat, ia memanas. Banyak faktor yang mempengaruhi keseimbangan radiasi Bumi. Salju dan es, misalnya, memantulkan sinar matahari kembali ke angkasa. Jika salju dan es mencair dan diganti dengan air biru tua atau tanah cokelat, Bumi menyerap lebih banyak energi.
Faktor lain adalah bahwa matahari memiliki variasi alami dalam keluaran - artinya kadang-kadang Bumi menerima sedikit lebih atau sedikit kurang dari 84 terawatt. Gunung berapi mengeluarkan debu yang dapat membuat awan lebih reflektif dan membuat atmosfer menyerap lebih banyak energi, tergantung pada spesifikasi partikelnya.
Faktor lain yang mendapat banyak perhatian adalah emisi gas rumah kaca. Mereka mendapatkan nama itu karena mereka berfungsi seperti panel di rumah kaca - mereka membiarkan cahaya masuk, tetapi mereka memantulkan radiasi infra merah kembali ke permukaan.
Metafora
Salah satu cara untuk memikirkan pemanasan global adalah membayangkan mobil Anda duduk di tempat parkir di hari yang cerah. Misalkan Anda sudah tahu seberapa jauh untuk menurunkan jendela Anda sehingga mobil Anda tidak menjadi terlalu panas. Jendela Anda membiarkan cahaya masuk dan tidak membiarkan banyak inframerah kembali, sehingga bagian dalamnya menjadi hangat, tetapi Anda telah menyeimbangkannya sehingga cukup panas keluar dari jendela Anda untuk membuat mobil nyaman. Tetapi jika Anda menyemprot jendela Anda dengan lapisan yang masih memungkinkan cahaya tampak masuk tetapi memantulkan lebih banyak panas inframerah ke mobil Anda, keseimbangan akan terlempar. Mobil Anda akan menyimpan lebih banyak energi dan memanas.
Hal yang sama terjadi dengan gas rumah kaca. Atmosfer alami menyimpan gas yang memantulkan panas inframerah kembali ke Bumi. Aktivitas manusia menambah tingkat gas rumah kaca, meningkatkan refleksi, mengubah keseimbangan, dan membuat suhu rata-rata naik.
Mengapa Ilmuwan Yakin
Sebagian besar ilmuwan percaya bahwa aktivitas manusia mempengaruhi iklim global. Meskipun ada banyak faktor - beberapa manusia dan beberapa alami - para ilmuwan yakin aktivitas manusia meningkatkan suhu rata-rata Bumi. Mereka telah melihat segala macam bukti, dari komposisi karang hingga kantong-kantong air yang terperangkap di dalam es Antartika. Bukti menunjukkan bahwa variasi iklim selalu menjadi bagian dari siklus alami Bumi. Tetapi juga menunjukkan bahwa perubahan iklim tidak pernah - dalam 10.000 tahun terakhir - secepat perubahan hari ini. Salah satu perubahan itu adalah kenaikan karbon dioksida atmosfer, gas rumah kaca yang kadarnya meningkat secara dramatis karena emisi bahan bakar fosil dan deforestasi. Ukuran dan kecepatan perubahan mengarah pada kesimpulan bahwa manusia memodifikasi iklim Bumi.
Sebagai contoh, selama 1.000 tahun suhu global rata-rata bertahan dalam sekitar setengah derajat Celcius - 0,9 derajat Fahrenheit. Pada pertengahan 1800-an suhu mulai naik, kemudian pada tahap akhir abad ke-20, suhu naik lebih cepat. Dalam 100 tahun terakhir suhu naik sekitar 1 derajat Celcius (1,8 derajat Fahrenheit). Sederhananya, suhu telah meningkat lebih dari 100 tahun terakhir daripada 900 tahun sebelumnya.