Isi
- TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
- Alga Hijau, Merah atau Coklat dan Pasang Merah
- Alga Biru-Hijau dan Cyanotoxins
- Secara umum Alga: Bermanfaat atau Berbahaya?
Dampak ganggang pada air minum bersih sangat kompleks. Beberapa bentuk ganggang menciptakan tantangan bagi sistem air yang digunakan oleh manusia dan hewan dengan memproduksi racun yang dapat memiliki efek kesehatan yang tidak menyenangkan, dan bahkan serius. Jenis ganggang lainnya jinak, dan sebenarnya meningkatkan kualitas air.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Alga dapat memiliki dampak positif, netral, atau negatif pada air minum: semuanya tergantung pada jenisnya.
Alga Hijau, Merah atau Coklat dan Pasang Merah
Suatu jenis fitoplankton yang disebut dinoflagellata — yang merupakan protista sel tunggal — dapat membentuk konsentrasi besar dan berbahaya yang merusak air dan dapat menghasilkan sejumlah besar racun. Mekar organisme ini disebut gelombang merah, dan sering terjadi di perairan hangat, seperti di Teluk Meksiko dan Teluk Maine.
Dampak ledakan ganggang bervariasi tergantung pada ukuran dan tingkat keparahan mekar, serta spesies dinoflagellate. Racun yang dihasilkan oleh protista ini dapat meracuni ikan dan kerang-kerangan, dan racun ini terkonsentrasi ketika mereka naik ke rantai makanan, berpotensi meracuni hewan yang lebih besar seperti lumba-lumba, manate, dan bahkan manusia. Makan makanan laut yang terkontaminasi dengan racun ini bisa menjadi racun atau fatal bagi manusia. Salah satu racun tersebut, asam domoat, adalah neurotoksin: konsentrasi tinggi dari senyawa ini telah menjadi alasan yang cukup untuk mematikan perikanan. Keracunan kerang neurotoksik, yang disebabkan oleh brevetoxin, dapat terjadi dengan konsumsi atau inhalasi. Memang, mekar yang cukup besar menghasilkan racun di udara yang dapat menyebabkan masalah pernapasan bagi pengunjung pantai di pantai.
Meskipun biasanya ditemukan di daerah pantai, pasang merah juga dapat terjadi di air tawar, sehingga berbahaya bagi persediaan air minum.
Alga Biru-Hijau dan Cyanotoxins
Meskipun banyak jenis ganggang adalah tanaman atau organisme mirip tumbuhan, ganggang biru-hijau sebenarnya adalah sejenis bakteri, yang dikenal sebagai cyanobacteria. Alga biru-hijau adalah organisme fotosintesis uniseluler yang dapat mendiami air tawar dan air asin, serta tanah dan bebatuan yang lembab. Ganggang jenis ini dapat ditemukan hampir di semua tempat di bumi.
Organisme kecil ini dapat mekar di permukaan badan air. Mekar ganggang biru-hijau, paling umum di musim panas, dapat membahayakan persediaan air minum dengan memproduksi racun. Ketika dicerna, racun ini dapat menyebabkan penyakit dan bahkan kematian. Manusia dan hewan berenang di (atau minum air dari) badan air dengan ganggang biru-hijau dapat hadir dengan gejala mulai dari kerusakan hati hingga kelumpuhan.
Jenis dan jumlah racun ini, atau cyanotoxins, diproduksi tergantung pada spesies cyanobacteria dan ukuran mekar. Badan Perlindungan Lingkungan A.S. telah mengidentifikasi banyak racun yang diproduksi oleh jenis ganggang biru-hijau tertentu. Cyanotoxins yang dicerna yang menyerang hati dapat membuat sakit perut, muntah, diare, hati yang meradang dan berdarah, pneumonia atau kerusakan ginjal dan bahkan mungkin mendorong pertumbuhan tumor. Satu set sianotoksin menyerang sistem saraf dan dapat menyebabkan kesemutan, mati rasa, sensasi terbakar, mengantuk, inkoherensi, kelumpuhan, atau kematian. Kontak kulit dengan cyanotoxins dapat menyebabkan iritasi pada kulit, mata, tenggorokan, hidung atau saluran pernapasan.
Alga biru-hijau tidak semuanya buruk. Beberapa cyanobacteria — yang tidak memproduksi racun — sebenarnya dapat meningkatkan kualitas air dengan mengubah karbon dioksida menjadi oksigen dan dengan membuat nitrogen tersedia bagi tanaman, suatu proses yang disebut fiksasi nitrogen. Tindakan ini mendukung pertumbuhan tanaman dan hewan yang memakannya.
Secara umum Alga: Bermanfaat atau Berbahaya?
Alga benar-benar istilah umum untuk kumpulan polifitletik dari sebagian besar organisme fotosintesis air. Sementara kategori termasuk protista dan cyanobacteria yang dapat menyebabkan ganggang yang berbahaya, itu juga termasuk rumput laut dan rumput laut, yang membantu membersihkan dan menyeimbangkan ekosistem laut, dan dengan demikian berperan dalam menghasilkan air bersih.
Ganggang ada di mana-mana: dan meskipun sebagian besar ganggang dalam air minum pada umumnya tidak berbahaya, yang terbaik adalah berada di sisi yang aman — cuci kendi air yang disaring, wadah air berkemah dan mangkuk hewan peliharaan dengan pemutih, dan jauhkan dari panas dan matahari untuk mencegah pertumbuhan alga. Hindari area dengan ganggang yang berbahaya, dan selalu rebus air dari sumber minum air tawar.