Isi
Memilih produk daur ulang jika memungkinkan dapat membantu menghemat energi dan sumber daya alam. Dalam kebanyakan kasus, produk yang menggunakan bahan pasca-konsumen tidak dapat dibedakan dari barang-barang lainnya, dan sejumlah besar merek konsumen termasuk setidaknya beberapa bahan daur ulang dalam kemasan mereka. Namun, dalam beberapa kasus, produk daur ulang dapat memiliki sisi buruk, dan Anda harus mempertimbangkannya dengan hati-hati saat membuat pilihan.
Dampak lingkungan
Beberapa produk daur ulang dapat berdampak negatif bagi lingkungan. Bubur kertas yang direklamasi seringkali membutuhkan pemutihan sebelum digunakan kembali, dan konsentrasi klorin yang dibutuhkan dapat menjadi bahaya toksik dan polutan jika tidak ditangani dengan benar. Banyak pendaur ulang kertas tidak lagi memutihkan produk mereka, menciptakan produk dengan warna cokelat alami, atau mereka menggunakan zat nonklorin untuk mencerahkan produk kertas mereka. Cari produk kertas daur ulang berlabel "olahan bebas klorin" untuk memastikan kertas daur ulang Anda ramah lingkungan.
Pengalihdayaan
Perangkat elektronik mengandung banyak senyawa berharga dan langka, jadi memilih perangkat yang menyertakan konten pasca-konsumen sepertinya cara yang baik untuk mengurangi tekanan pada sumber daya alam. Sayangnya, praktik daur ulang elektronik sering menghasilkan begitu banyak produk sampingan beracun sehingga pendaur ulang hanya mengirim limbah elektronik ke negara lain, mengambil keuntungan dari peraturan lingkungan yang tidak terlalu ketat. Ini bisa berarti bahwa konten daur ulang di dalam perangkat elektronik Anda melakukan beberapa kali perjalanan di seluruh dunia, meniadakan manfaat energi dan lingkungan dari daur ulang bahan-bahan tersebut.
Biaya
Di sebagian besar kasus, menggunakan bahan daur ulang tidak lebih mahal daripada menggunakan bahan baku, dan dalam beberapa kasus, itu bisa lebih murah. Tetapi ada beberapa area di mana memilih produk daur ulang mungkin datang dengan premi biaya. Menggunakan bahan reklamasi saat renovasi atau membangun rumah adalah salah satu cara untuk mengurangi dampak Anda terhadap lingkungan, tetapi papan yang terbuat dari plastik daur ulang dan meja yang terbuat dari kaca reklamasi mungkin jauh lebih mahal daripada opsi lain. Jika Anda mencoba menciptakan ruang hidup hijau dengan anggaran terbatas, Anda mungkin harus membuat beberapa pilihan sulit tentang materi yang Anda gunakan.
Downcycling
Tidak seperti aluminium, yang dapat didaur ulang dan dirakit ulang oleh produsen dalam jumlah yang tak terbatas secara teoritis tanpa kehilangan kualitas, plastik umumnya hanya baik untuk satu penggunaan. Anda tidak dapat mencairkan botol minuman plastik dan menyusun kembali yang baru, jadi Anda harus "menurunkan" plastik menjadi bentuk baru, seperti insulasi serat pengisi. Setelah isolasi memenuhi tujuannya, serat plastik umumnya tidak dapat digunakan untuk tujuan lain dan cukup masukkan aliran limbah dengan sampah lainnya. Memilih produk plastik daur ulang mungkin tampak seperti cara yang baik untuk membantu lingkungan, tetapi dalam banyak kasus Anda hanya menunda, tidak mencegah, perjalanan akhirnya ke tempat pembuangan sampah.