Cara lambat untuk menghitung jarak antar angka pada garis angka adalah dengan menghitung setiap angka di antara mereka. Cara yang lebih sederhana dan lebih cepat adalah menemukan jarak melalui pengurangan dan nilai absolut. Nilai absolut adalah representasi positif untuk angka dan dilambangkan sebagai | a |. Misalnya, nilai absolut 3 dan -3, atau | 3 | dan | -3 |, keduanya 3. Metode jarak garis angka ini bekerja untuk angka yang berdekatan dan berjauhan.
Pilih dua angka pada baris angka. Untuk contoh ini, angkanya adalah -9 dan 5.
Kurangi satu nomor pada baris nomor dari nomor lainnya. Untuk contoh ini, -9 dikurangkan dari 5 adalah 14. Jika mengurangkan 5 dari -9, jawabannya adalah -14.
Dapatkan nilai absolut dari perbedaan garis angka. Untuk contoh ini, nilai absolut untuk 14 atau -14 - yaitu, | 14 | atau | -14 | - adalah 14. Jarak antara dua angka adalah 14.