Isi
Para ilmuwan menggunakan suhu, titik embun dan tekanan barometrik untuk memahami dan menggambarkan cuaca. Bersama-sama, ketiga indikator umum ini merangkum informasi cuaca yang kompleks dalam format yang mudah dipahami oleh para ahli meteorologi, ilmuwan iklim, dan masyarakat umum. Pengukuran cuaca standar seperti ini membantu para ilmuwan memahami - dan berpotensi memprediksi - pola cuaca masa depan.
Suhu
Suhu biasanya diukur dalam derajat Celcius menggunakan sistem metrik (derajat Fahrenheit di Amerika Serikat). Temperatur udara mengukur jumlah pergerakan atom dan molekul udara. Molekul udara bergerak lebih cepat ketika mereka hangat dan lebih lambat pada suhu dingin. Saat molekul udara bertabrakan dengan termometer, perangkat mengukur berapa banyak energi yang ditransfer ke sana (jika udara hangat) atau ditarik darinya (jika udaranya dingin).
Dew Point
Secara sederhana, titik embun adalah suhu di mana udara akan jenuh dengan air. Udara yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak uap air daripada udara yang lebih dingin. Ketika udara menahan semua air yang dapat ditampungnya, dikatakan "jenuh," dan kelembaban relatifnya dihitung pada 100 persen. Temperatur titik embun tidak pernah lebih tinggi dari suhu udara. Ketika udara mendingin, kelembaban meninggalkan udara sebagai kondensasi - menciptakan kondisi cuaca yang mendung, hujan atau bersalju.
Tekanan Barometrik
Tekanan barometrik, juga disebut tekanan udara barometrik atau tekanan atmosfer, adalah ukuran dari berat molekul udara ketika gravitasi menariknya ke permukaan bumi. Tekanan itu berubah ketika kondisi cuaca setempat berubah.
Para ilmuwan mengukur tekanan barometrik menggunakan banyak unit berbeda. Ahli meteorologi cenderung menggunakan bilah metrik, milibar, atau Paskah. Beberapa ilmuwan juga menggunakan atmosfer atau inci air raksa, terutama di Amerika Serikat. Sebagai perbandingan, semua pengukuran berikut ini setara untuk permukaan laut pada suhu nol derajat C: 1 atmosfer, merkuri 29,92 inci, 101.325 Pascal dan 1.013,25 milibar.
Menggunakan Pengukuran Meteorologi
Konvergensi suhu dan titik embun menunjukkan bahwa udara yang hampir jenuh cenderung mengembun menjadi awan, kabut, atau hujan. Ketika kedua pengukuran terpisah lebih jauh, udara kurang jenuh dan pengering, menghasilkan kelembaban yang lebih rendah.
Tekanan barometrik yang tinggi biasanya diterjemahkan ke cuaca cerah, meskipun itu mungkin menunjukkan salju musim dingin di bawah kondisi tertentu. Tekanan yang menurun menandakan kedatangan sebuah front bertekanan rendah, biasanya mengguyur curah hujan dan cuaca berawan.
Memahami pengukuran sederhana seperti ini memungkinkan ahli meteorologi untuk memprediksi peristiwa iklim yang akan datang. Bersama-sama, suhu, titik embun dan tekanan barometrik mewakili tiga alat paling serbaguna dalam perangkat ilmuwan iklim.