Isi
Delapan negara, ditambah Antartika, terletak di zona kutub - yaitu, mereka memiliki bagian dari tanah yang terletak di dalam lingkaran Kutub Utara atau Antartika. Garis-garis garis lintang yang tidak terlihat di sekitar dunia ini masing-masing sekitar 66,5 derajat Utara dan Selatan. Meskipun tidak ada satu pun negara yang sepenuhnya berada dalam batas-batas ini, benua dengan negara-negara yang tanahnya termasuk dalam zona kutub termasuk Amerika Utara, Eropa, Asia dan, tentu saja, Antartika.
Negara-negara Amerika Utara
Di Amerika Utara, negara-negara Amerika Serikat dan Kanada memiliki wilayah daratan di Kutub Utara. Satu-satunya negara bagian A.S. yang berisi tanah di dalam Lingkaran Arktik adalah Alaska. Sebaliknya, wilayah kutub Kanada cukup luas, mencakup sekitar dua perlima dari seluruh daratannya dan dua pertiga dari total garis pantai maritimnya. Penduduk bersejarah dari zona kutub Amerika Utara adalah suku Inuit, yang telah membuat mata pencaharian mereka berburu dan memancing di iklim yang keras selama lebih dari 9.000 tahun, meskipun banyak yang modern bekerja di ladang minyak dan mendukung desa.
Negara-negara Eropa
Negara-negara Eropa yang secara eksklusif memiliki tanah di utara Lingkaran Arktik adalah Norwegia, Swedia, Finlandia, Islandia, dan Denmark. Meskipun Denmark tidak terletak di zona kutub, divisi pemerintahan luar negeri terbesarnya yang dikelola sendiri - Greenland - memilikinya. Selain sebagian dari daratan Norwegia, wilayah Arktik Norwegia juga mencakup pulau Svalbard dan Jan Mayen. Orang-orang Viking yang berasal dari Norwegia adalah penjelajah pertama wilayah kutub Eropa, membangun pemukiman permanen di Islandia pada abad kesembilan dan sebuah pemukiman berumur panjang di Greenland pada abad ke-10.
Tanah Rusia
Meskipun bagian dari tanah kutub Rusia terletak di benua Eropa, sebagian besar terletak di benua Asia, di mana mereka sering dikenal sebagai Siberia. Selain daratannya yang luas, harta benda Arktik Rusia termasuk beberapa pulau dan kepulauan di Samudra Arktik.Pada saat publikasi ini, Rusia berupaya memperluas wilayah Kutub Utara, dengan ekstraksi minyak dan gas alam menjadi pendorong utama. Selama 2013 dan 2014, Rusia telah memperluas kehadiran militernya di wilayah kutubnya.
Antartika
Daratan Antartika terletak hampir secara eksklusif di dalam Lingkaran Antartika. Itu adalah tempat terdingin di planet ini, dan 98 persen darinya tertutupi oleh es dan salju secara permanen. Antartika tidak dimiliki oleh satu negara. Pada tahun 1961, Perjanjian Antartika menetapkan benua sebagai cagar alam yang didedikasikan untuk studi ilmiah dan eksplorasi. Pada saat publikasi ini, 46 negara telah menyetujui Perjanjian Antartika, tanpa batas waktu menangguhkan klaim teritorial mereka ke benua itu, dan itu tetap merupakan area kerja sama internasional yang damai.