Isi
- Pengaturan waktu Reproduksi Cheetah
- Cheetah Mating
- Pemeliharaan Cubs
- Dunia yang Berbahaya untuk Cheetah Cubs
- Mengucapkan Perpisahan pada Ibu
Berasal dari padang rumput, semi-gurun dan sabana di Afrika, sebagian dari Timur Tengah dan Asia Barat dan Selatan, cheetah mungkin adalah yang paling unik dari kucing besar.
Itu tentu benar ketika menyangkut rencana tubuh dan gaya hidup mereka: Dibangun seperti anjing greyhound di mana sebagian besar sepupu mereka kekar dan berotot, cheetah adalah mamalia darat tercepat di dunia, yang mampu mencapai kecepatan tertinggi mendekati 70 mil per jam.
Usaha membuat cheetah baru membutuhkan pejantan dan betina, yang biasanya tidak berpapasan, untuk bersatu - dan menuntut banyak kewaspadaan dari induk kucing, yang anak-anaknya di banyak sudut negara cheetah menghadapi banyak tangguh musuh.
Pengaturan waktu Reproduksi Cheetah
Cheetah tidak memiliki musim kawin yang baik. Betina, yang mencapai kematangan seksual sekitar 1,5 tahun, mungkin menjadi panas sepanjang tahun, meskipun di beberapa daerah lebih banyak pembiakan dapat terjadi selama atau setelah musim hujan.
Salah satu penelitian di dataran tengah Serengeti Afrika Timur menemukan lebih banyak tandu cheetah selama musim hujan, yang mungkin sebagian terikat pada puncaknya kemudian menjilat di antara rusa-rusa Thompson, yang termasuk di antara mangsa yang disukai cheetah.
Reseptif seksual ("estrus") betina akan mengiklankan status mereka dengan tanda urin, dan pria akan melakukan panggilan, setelah menemukan bukti seperti itu, yang mungkin menarik wanita. Sebuah studi tahun 2009 menunjukkan bahwa vokalisasi tertentu oleh cheetah jantan - yang disebut "gagap kulit" - sebenarnya dapat memicu pelepasan hormon reproduksi pada wanita, memicu ovulasi.
Cheetah Mating
Begitu mereka matang secara seksual, cheetah betina sebagian besar sendirian, berasosiasi dengan cheetah lainnya hanya selama kawin dan saat membesarkan anak-anak.
Cheetah jantan baik memegang wilayah atau hidup sebagai "pelampung" non-teritorial. Jantan sering membentuk koalisi untuk wilayah yang lebih aman, sebuah strategi sosial yang tidak biasa yang juga dapat membantu mereka menghantui betina yang lebih baik. Betina bepergian melalui wilayah jelajah besar yang biasanya tumpang tindih dengan beberapa wilayah jantan, dan mereka sering kawin dengan beberapa jantan, baik teritorial dan pelampung. Pergaulan bebas semacam ini dapat menghasilkan peningkatan keragaman genetik dalam serasah cheetah, yang dapat meningkatkan kelangsungan hidup anak.
Seks cheetah antara laki-laki dan perempuan yang diberikan sering bermain selama beberapa hari, dan koalisi laki-laki khususnya sering melakukan yang terbaik untuk memonopoli perempuan selama mereka bisa.
Pemeliharaan Cubs
Cheetah betina melahirkan sekitar 90 hingga 95 hari setelah pembuahan.
Mereka mencari penutup yang lebat, seperti semak belukar atau tegakan rumput tinggi, untuk sarang mereka. Tandu termasuk rata-rata tiga atau empat anak, lahir buta. Anak cheetah memiliki ciri khas keperakan berwarna perak di punggungnya yang mungkin telah berevolusi untuk memberi mereka tampilan ratel, atau musang madu.
Karena banyak karnivora menghindari pertengkaran dengan anggota keluarga musang yang ganas dan galak, meniru penampilan ratel mungkin merupakan keuntungan antipredator untuk kit cheetah yang relatif tidak berdaya, meskipun teori yang dipegang secara luas ini tidak dapat dibuktikan secara definitif.
Anak-anak cheetah menghabiskan beberapa bulan pertama mereka sebagian besar bersembunyi di sarang mereka, meskipun pada usia lima atau enam minggu mereka dapat mengikuti ibu mereka ke tempat persembunyian baru.
Saat mereka menyapih susunya, dia akan membawa mereka langsung ke pembunuhnya. Para ibu mengajar anak-anak tali membunuh mangsa dengan membawa mereka kelinci hidup, rusa betina dan makhluk kecil lainnya untuk berlatih. Cubs juga menghabiskan banyak waktu mereka bermain satu sama lain, dan permainan mengejar membantu mereka mengasah keterampilan mereka dalam tersandung dan menangani penambangan.
Dunia yang Berbahaya untuk Cheetah Cubs
Litter Cheetah dapat menderita kematian tinggi. Cubs dapat mati karena terpapar atau ditinggalkan, dan mereka rentan terhadap sejumlah predator potensial. Di Afrika, yang paling penting adalah singa dan hyena tutul. Banyak penelitian menunjukkan tingkat kelangsungan hidup anak kucing yang secara signifikan lebih tinggi di daerah dengan kepadatan singa yang lebih rendah dan hyena tutul.
Singa yang memperhatikan seekor cheetah betina sering bergegas dan secara aktif mencari sarangnya, dan mereka akan membunuh anak harimau yang mereka temui.
Dalam menghadapi hyena dan singa yang jauh lebih kuat, tidak banyak yang bisa dilakukan induk cheetah untuk secara aktif mempertahankan keturunannya, yang memiliki peluang terbaik untuk bertahan hidup dengan tetap tidak terlihat; ibu cheetah juga mempraktekkan strategi penyembunyian, seperti tetap rendah dalam perlindungan saat menyusui dan mengunjungi anak-anak setelah malam tiba.
Mengucapkan Perpisahan pada Ibu
Setelah mereka sepenuhnya disapih dan bergerak, cheetah cub melakukan perjalanan bersama ibu mereka. Begitu mereka berusia sekitar satu setengah tahun, mereka berpisah dari ibu, yang mungkin pada saat itu hamil lagi. Anak-anak yang mandiri sering terus bergaul dengan satu sama lain selama beberapa minggu atau bulan sebelum pergi sendirian, meskipun saudara-saudara dapat tetap bersama sebagai fondasi koalisi.
Betina cenderung membangun daerah jelajah di sekitarnya, sementara jantan berpindah ke wilayah yang lebih jauh.