Isi
Sekilas orang dapat mengenali zebra; garis-garis hitam khas pada bingkai seperti kuda sering identik dengan visi khayalan tentang safari Afrika. Rincian tentang zebra, termasuk karakteristik fisik dan perilaku kawanannya, kurang dikenal. Mungkin mengejutkan bagi beberapa orang, misalnya, bahwa satu spesies zebra, Grevys, terancam punah karena hilangnya habitatnya untuk pertanian.
Jenis
••• Jamen Percy / iStock / Getty ImagesAda tiga spesies zebra di Afrika. Yang paling padat penduduknya adalah dataran, atau Burchell, zebra. Dua spesies lainnya adalah Grevys, yang dinamai sebagai presiden Prancis tahun 1880-an yang menerima salah satu zebra sebagai hadiah, dan zebra gunung. Zebra Grevys sekarang bersaing dengan ternak untuk mendapatkan sumber daya air karena tanah pertanian telah mengambil alih sebagian besar habitat aslinya. Menurut African Wildlife Foundation, zebra Grevys sekarang berjumlah sekitar 2.500; beberapa dekade yang lalu 15.000 dari mereka ada.
Lokasi Populasi
Zebra Burchell mendiami sabana di Afrika Timur, dalam berbagai lanskap mulai dari padang rumput hingga hutan. Grevys kebanyakan ditemukan sekarang hanya di Kenya Utara. Zebra gunung hidup di Afrika Selatan dan Barat Daya.
Karakteristik Fisik dan Umur
••• TheYok / iStock / Getty ImagesZebra adalah pemakan tumbuhan, dan dapat hidup hingga 40 tahun di penangkaran. Zebra Grevys lebih tinggi dan lebih berat daripada rekan Burchell-nya: Zebra Grevys dapat setinggi 50 hingga 60 inci di bahu dan beratnya antara 770 dan 990 lbs. Burchell tingginya sekitar 45 hingga 55 inci dan beratnya antara 485 dan 550 lbs. Zebra gunung dibangun seperti keledai dan memiliki lipatan kulit ekstra di tenggorokannya. Semua garis zebra membentuk kamuflase yang membuatnya tampak lebih jauh atau sulit dilihat pada saat-saat tertentu ketika predator paling aktif.
Perilaku Komunal
Zebra Burchells berkeliaran dalam kelompok sosial terorganisir yang dipimpin oleh kuda jantan, yang merawat sekelompok kecil kuda dan anak kuda mereka. Kuda-kuda tetap bersama bahkan setelah kuda jantan mati dan digantikan oleh kuda jantan lain. Laki-laki membentuk ikatan dengan laki-laki lain dan kelompok yang sangat besar akan bermigrasi bersama, dipimpin oleh perempuan tertua, untuk menemukan sumber rumput dan air baru. Sebagai gantinya, zebra Grevys adalah wilayah yang sepi dan diklaim dan dikawinkan dengan betina yang mereka jumpai di wilayah itu.