Isi
Istilah "fosil" adalah istilah luas untuk setiap artefak yang memberikan bukti bentuk kehidupan masa lalu yang telah dilestarikan dalam kerak bumi. Fosil dapat terdiri dari ims di batuan sedimen, sisa-sisa membatu, atau bahkan seluruh spesimen yang disimpan dalam damar, es, atau tar. Sementara sebagian besar fosil mengandung unsur karbon dalam jumlah tertentu, jenis tertentu yang dikenal sebagai fosil film karbon terutama terdiri dari karbon.
Simpanan Karbon
Semua makhluk hidup mengandung karbon, dan ketika organisme mati bertengger di atas batu, lapisan karbon yang sangat tipis diendapkan ke batu seiring waktu. Ketika hidrogen, oksigen, dan nitrogen dalam tubuh organisme menghilang - biasanya dilarutkan dan diuapkan di bawah badan air - satu-satunya bahan yang tersisa adalah lapisan karbon ini. Proses pembusukan ini disebut karbonisasi atau destilasi.
Im Dua Dimensi
Berbeda dengan fosil im, yang dapat digunakan untuk membuat cetakan tiga dimensi yang merupakan salinan dari bentuk asli organisme, fosil film karbon muncul sebagai gambar dua dimensi yang ditiru dengan halus ke dalam batuan. Mereka biasanya hitam atau cokelat, menonjol berbeda dengan warna batu. Oleh karena itu, fosil film karbon tidak "mencolok" atau menonjol seperti fosil yang dibentuk oleh metode lain, tetapi kadang-kadang dapat menunjukkan detail permukaan yang rumit.
Spesimen yang diawetkan
Karena film karbon biasanya ditinggalkan oleh spesimen yang diawetkan di bawah badan air, fosil yang paling umum adalah ikan, krustasea, dan dedaunan. Spesimen-spesimen ini mungkin tenggelam dan melekat pada batu di bawah aliran air yang bergerak lambat di mana mereka dibiarkan mengendap daripada terkoyak atau dihancurkan oleh arus. Dalam kasus daun, komponen internal daun seperti dinding sel dan struktur sel internal biasanya hilang, tetapi sel kadang-kadang diisi dengan air yang kaya mineral yang membeku untuk melestarikan fitur kecil ini.
Dedicated Informasi dari Fosil
Fosil film karbon sering terjadi bersamaan dengan fosil kompresi, dan kombinasi kadang-kadang meningkatkan kemungkinan mengekstraksi lebih banyak informasi daripada bentuk umum dan morfologi organisme yang menghasilkan fosil. Sebagai contoh, analisis bulu-bulu fosil dari masa Kapur mengungkapkan struktur melanosom yang membentuk bulu, yang pada gilirannya membuka kemungkinan untuk menentukan warna bulu asli.