Dalam kimia, banyak reaksi menghasilkan zat yang tidak memiliki kemiripan dengan yang asli yang digunakan dalam percobaan. Sebagai contoh, dua gas, hidrogen dan oksigen, bergabung membentuk air, cairan. Namun, meskipun bahan kimia baru dibuat, jumlah elemen tetap sama baik sebelum dan sesudah reaksi terjadi - atom mitra dagang tetapi tidak pernah dibuat atau dihancurkan. Menyeimbangkan persamaan kimia adalah tugas penting di mana ahli kimia menentukan berapa banyak dari masing-masing reaktan yang dibutuhkan reaksi, dan jumlah produk yang dihasilkannya. Anda dapat bekerja melalui proses ini dalam beberapa langkah singkat.
Tuliskan persamaan tidak seimbang yang asli, dengan reaktan di sisi kiri persamaan dan produk di sisi kanan persamaan. Sebagai contoh, perhatikan reaksi magnesium nitrida, bubuk kuning kehijauan, dengan air. Mereka bereaksi membentuk magnesium oksida, padatan putih yang digunakan sebagai antasida atau suplemen makanan, dan amonia, gas yang berbau menyengat. Berikut ini reaksi yang ditulis sebagai persamaan tidak seimbang:
Mg3N2 + H2O ---> MgO + NH3.
Pilih satu elemen, dan lihat apakah ada jumlah elemen yang sama di kedua sisi persamaan. Misalnya, dalam persamaan di atas, jika Anda memilih O (oksigen), Anda akan melihat bahwa ada satu O di kedua sisi persamaan, sehingga elemen ini seimbang. Elemen-elemen lain mungkin tidak seimbang; misalnya, ada tiga atom Mg (magnesium) dalam reaktan, dan hanya satu dalam produk.
Lipat gandakan bahan kimia yang mengandung jumlah elemen yang lebih rendah dengan jumlah elemen yang terkandung dalam bahan kimia di sisi lain persamaan.Dalam contoh yang digunakan di sini, karena ada tiga atom Mg dalam reaktan dan hanya satu dalam produk, kalikan bahan kimia yang mengandung satu atom Mg (dalam hal ini, MgO) dengan tiga. Ini memberi
Mg3N2 + H2O ---> 3MgO + NH3.
Hitung jumlah elemen dalam persamaan baru, dan catat adanya ketidakseimbangan dalam jumlah elemen dalam reaktan dan produk. Dalam persamaan yang seimbang dalam persamaan, sekarang ada tiga atom O dalam produk, dan satu dalam reaktan. Ini dapat dikurangi dengan menambahkan tiga di depan bahan kimia yang mengandung O dalam reaktan (H20). Persamaan baru ini memberi
Mg3N2 + 3H2O ---> 3MgO + NH3.
Lanjutkan proses menghitung jumlah elemen di kedua sisi persamaan, menyeimbangkan jumlah elemen menggunakan metode pada langkah sebelumnya. Kesimpulan dari contoh yang digunakan di sini, ada dua elemen yang tidak seimbang yang tersisa: N dan H. Dalam reaktan, ada dua atom N dan enam atom H; dalam produk, ada tiga atom H dan satu atom N. Karena ada dua kali lebih banyak unsur dalam bahan kimia dalam produk, persamaan ini dapat diseimbangkan dengan menempatkan dua di depan bahan kimia NH3 dalam produk. Ini memberi
Mg3N2 + 3H2O ---> 3MgO + 2NH3.
Persamaannya sekarang seimbang.