Isi
Kutub atau tundra Arktik terdiri dari bioma yang tanpa pohon (atau sebagian besar tanpa pohon) di Belahan Bumi Utara yang terletak di utara hutan boreal, atau taiga. "Baren" lintang tinggi dari rumput-rumpun yang memeluk tanah, sedges, jamu, semak kerdil, lumut dan lumut tahan iklim yang parah yang ditentukan oleh musim dingin yang panjang, dingin, gelap dan musim panas yang pendek dari siang hari.
Mengingat kendala yang keras ini, keanekaragaman hayati tidak terlalu tinggi, tetapi masih ada barisan hewan yang luar biasa yang menyebut Arktik tundra sebagai rumah - baik sebagai pengunjung musiman atau penghuni penuh waktu.
Mamalia Tundra, Besar dan Kecil
Meskipun tampak suramnya lanskap, hewan tundra termasuk di antara mereka beberapa mamalia yang sangat besar, termasuk manusia. Caribou - lebih lazim disebut rusa kutub di Dunia Lama - mendiami tundra Amerika Utara dan Eurasia, dengan banyak populasi daratan bermigrasi antara tanah berundak tundra dan rentang musim dingin di hutan boreal.
Muskoxen, yang secara prasejarah ditemukan di kedua benua tetapi selamat dari kepunahan pasca-Pleistosen hanya di Amerika Utara, adalah penggembala asli terbesar di tundra; banteng bisa memiliki berat 800 pon.
Sejumlah karnivora menghuni tundra. Beruang kutub secara musiman menggunakan tundra pantai, termasuk sarang, tetapi mereka menghabiskan banyak tahun berburu anjing laut di es laut lepas pantai. Beruang grizzly yang tandus menggunakan habitat tundra di Arktik Kanada dan Alaska.
Berbagai subspesies serigala abu-abu - termasuk serigala tundra dari Eurasia dan Greenland dan serigala Arktik di Amerika Utara - berfungsi sebagai predator penting yang penting di wilayah sirkumpolar.
Rubah Arktik adalah pemburu kecil yang ditemukan di kedua tundra Eurasia dan Amerika Utara, membual salah satu mantel paling subur dari mamalia manapun. Tundra Arktik juga mendukung salah satu anggota terbesar dari keluarga musang, serigala.
Di antara berbagai mamalia yang lebih kecil adalah tundra hares - Harct Arktik dan Alaska di Amerika Utara dan kelinci gunung Eurasia - serta tikus pengerat yang dikenal sebagai lemming, yang berfungsi sebagai mangsa utama bagi rubah Arktik dan burung hantu salju.
Burung Tundra
Omong-omong, burung simbol dari tundra Arktik mungkin adalah burung hantu bersalju. Burung pemangsa yang luar biasa ini - jantan-jantan yang berwarna putih murni atau hampir seperti itu - memakan banyak, kadang-kadang secara eksklusif, pada lemming, tetapi mereka juga akan berburu unggas air, burung laut dan ptarmigan. Sementara beberapa burung hantu bersalju menuju ke selatan di musim dingin - sering muncul di negara bagian 48 Bawah - yang lain tinggal di tundra sepanjang tahun, atau bahkan menuju lepas pantai untuk melewati musim dingin di atas es laut.
Burung hantu bersalju bukan satu-satunya pemburu burung tundra yang hebat. Ini berbagi barel dengan gyrfalcon yang sama-sama mengesankan, yang terbesar dari semua elang, yang bersarang di singkapan serta tebing pegunungan tundra atau garis pantai Arktik. Gyrfalcon yang sangat cepat dan lincah memburu berbagai jenis burung, meskipun ptarmigan biasanya merupakan mangsa yang paling penting.
Berbicara tentang ptarmigan, mereka termasuk di antara beberapa burung (seperti burung hantu bersalju) yang bertahan di tundra sepanjang musim dingin. Belibis ini beradaptasi dengan baik pada garis lintang tinggi ini, memiliki kaki berbulu dan perubahan warna tahunan dari coklat belang-belang di musim panas menjadi putih bersalju di musim dingin - lebih baik untuk menyamarkan burung-burung dari banyak pemangsa mereka.
Spektrum burung yang luar biasa, sementara itu, bermigrasi ke tundra di musim panas untuk berkembang biak, termasuk berbagai jenis unggas air - angsa, angsa, lon, dan lainnya - dan burung pantai seperti burung pasir, wagtail, plovers, dan dunlin.
Burung tundra luas lainnya baik di Eurasia dan Amerika Utara adalah gagak biasa, pemulung penting serta pemburu aktif telur dan burung-burung bersarang.
Hewan Tundra Lainnya
Ikan air tawar seperti Arctic grayling dan Arctic char hidup dan bertelur di sungai tundra, beberapa di antaranya juga mendukung bagian dari anadrom (bergeser antara air tawar dan air asin) siklus hidup spesies salmon utara.
Reptil dan amfibi pada dasarnya tidak ada di tundra Arktik, meskipun kadal vivipar yang keras menempati pinggiran selatan di bagian Eurasia.
Dalam hal jumlah sebenarnya, tidak ada hewan tundra yang dapat bersaing dengan serangga, mulai dari pengusir hama, nyamuk dan lalat hitam hingga kupu-kupu dan lebah, sekitar 20 spesies di antaranya dikenal di Kutub Utara.