Isi
Ditemukan di lokasi mulai dari Carolinas hingga Alaska dan di seluruh dunia, hutan konifer adalah tempat yang lebih terpencil daripada hutan beriklim sedang atau tropis. Meskipun produktivitasnya relatif rendah, atau mungkin karena itu, banyak hewan telah beradaptasi dengan kehidupan di ekosistem ini.
Kebakaran hutan
Kebakaran hutan dapat menyerang area berhutan mana pun, dan hutan konifer tidak terkecuali. Keteraturan kebakaran hutan di hutan konifer telah memungkinkan beberapa organisme beradaptasi dengan kejadian ini. Kumbang kulit biasanya ditolak oleh pertahanan alami pohon. Namun, ketika pohon telah rusak oleh api, kumbang kulit kayu akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang. Jika kumbang kulit kayu mulai berkembang biak, mereka pada gilirannya akan dimangsa oleh pelatuk hutan.
Kamuflase dan Ubah Warna
Anak-anak Snowshoe lebih suka tinggal di hutan konifer yang lebat, dan mamalia ini telah mengembangkan adaptasi yang unik: perubahan warna bulu mereka dari musim ke musim. Selama bulan-bulan yang hangat, kelinci snowshoe memiliki bulu coklat yang menyamarkan mereka di dalam dedaunan mati dan cabang-cabang lantai hutan. Selama bulan-bulan musim dingin, kelinci tumbuh bulu putih, yang membantu mereka berbaur dengan salju yang mungkin melapisi lantai hutan. Cerpelai dan ptarmigan adalah dua jenis binatang hutan konifer lainnya yang diketahui berubah warna seiring musim.
Pemakan Omnivora
Dengan pilihan makanan yang agak menakutkan di hutan konifer, banyak hewan yang hidup di sana telah beradaptasi untuk makan apa pun yang tersedia pada waktu tertentu, contoh yang paling terkenal adalah serigala. Serigala adalah predator ulet tetapi juga akan makan tanaman dan buah di musim panas. Mereka juga diketahui menyeret bangkai untuk dikonsumsi, seperti kepala karibu atau bangkai. Serigala kadang menggunakan pohon konifer yang ditebang untuk menyimpan makanan dan membangun sarang.
Hewan yang berhibernasi
Hutan jenis konifera juga merupakan rumah bagi banyak hewan yang berhibernasi. Selain banyak spesies beruang yang diketahui berhibernasi di hutan-hutan ini, katak kayu juga menghabiskan bulan-bulan yang dingin sepenuhnya tidak aktif. Faktanya, kodok-kodok ini menjadi sangat dingin sehingga hampir 75 persen tubuhnya dapat berubah menjadi es, dan kodok akan tetap muncul selama pencairan musim semi, siap untuk melanjutkan aktivitas normal. Beberapa ilmuwan percaya kadar glukosa yang tinggi dalam sel katak membuat mereka tetap hidup selama proses pembekuan ini.