Isi
Emas telah dihargai sejauh Mesir kuno karena keindahan dan sifat uniknya. Manusia menghargai emas karena jarang, berkilau, mudah meleleh, mudah ditempa dan konduktor listrik yang sangat baik. Karena merupakan logam mulia, mendaur ulang emas dapat menjadi alternatif yang hemat biaya untuk menambang, tergantung pada sumbernya dan seberapa sulit memisahkan emas dari bahan lain dalam aliran limbah. Emas daur ulang merupakan 35 persen dari emas yang tersedia antara tahun 2005 dan 2010.
Sumber Emas untuk Daur Ulang
Emas digunakan untuk membuat perhiasan dan koin, sebagai tambalan gigi dan jembatan dan dalam aplikasi industri dan elektronik. Perhiasan dan koin emas sering didaur ulang melalui dealer bata-dan-mortir atau program mail-in yang membayar individu untuk emas yang tidak diinginkan. Emas didaur ulang dari tambalan dan pekerjaan gigi lainnya sering dikumpulkan oleh dokter gigi dan dikirim ke pendaur ulang. Sejumlah besar emas ditemukan di catalytic converter dan papan sirkuit, yang dapat didaur ulang oleh pemerintah kota atau kolektor komersial.
Perhiasan dan Koin Daur Ulang
Langkah pertama dalam mendaur ulang perhiasan dan koin emas adalah memilah-milah kemurnian emas, diukur dalam karat, dengan 24 karat mewakili emas murni. Jumlah kotoran dapat diuji dengan kit asam, penguji elektronik, spektrometer fluoresensi sinar-X atau uji titik lebur. Setelah emas disortir, emas akan dicairkan dalam wadah di sekitar 1.064 derajat Celcius (1.947 derajat Fahrenheit) dan dituangkan ke dalam jeruji yang ditandai dengan kemurnian, atau selanjutnya dilebur untuk menghilangkan kotoran. Peleburan adalah proses di mana kotoran dibakar, atau fluks ditambahkan untuk bereaksi dengan kotoran dan memisahkannya dari logam murni.
Elektronik Daur Ulang
Mendaur ulang emas dari limbah industri dan elektronik tidak mudah karena emas tertanam dalam rumah logam atau plastik dan mungkin hanya dua persen dari beratnya. Setelah potongan-potongan yang mengandung logam mulia telah dilucuti, ada beberapa opsi untuk diproses. Yang pertama adalah stripping kimia dengan senyawa yang bereaksi dengan emas. Opsi kedua adalah melelehkan komponen logam, mendinginkannya dan menggilingnya. Kedua proses tersebut membutuhkan ekstraksi dan pemurnian lebih lanjut melalui peleburan.
Daur Ulang Gigi Emas
Emas yang ditemukan di tambalan yang ditarik atau dibuang, jembatan dan cetakan casting dapat dikumpulkan oleh dokter gigi dan dikirim ke pendaur ulang. Kemurnian emas gigi biasanya 16 karat, tetapi sedikit lebih rumit untuk didaur ulang daripada perhiasan karena mungkin termasuk konten bukan logam seperti enamel gigi atau porselen. Pendaur ulang akan menggunakan proses seperti pengurangan asam atau membalikkan elektroplating untuk mengekstraksi emas dari unsur bukan logam. Emas yang diekstraksi kemudian dapat dibentuk menjadi batangan atau selanjutnya dimurnikan.