Isi
Orang-orang menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk penampilan rambut mereka. Meskipun secara kimiawi kita tahu mengapa rambut diwarnai seperti itu, masih banyak yang harus dipelajari tentang genetika di balik warna rambut. Dan pertanyaan mengapa manusia menunjukkan keragaman warna rambut alami yang kita lihat, dari pirang ke hitam ke coklat ke merah, dapat menjadi kunci bagi bagian dari sejarah evolusi kita.
Evolusi
Menurut ahli genetika Luigi L. Cavalli-Sforza, variasi warna rambut yang kita lihat di antara orang-orang saat ini mungkin merupakan hasil dari kekuatan yang disebut seleksi seksual. Seleksi seksual adalah kekuatan, seperti seleksi alam, yang membentuk lintasan evolusi. Tetapi tidak seperti seleksi alam, seleksi seksual berfokus secara khusus pada sifat-sifat yang terkait dengan pengadaan pasangan.
Menurut teori ini, keragaman dalam warna rambut mungkin merupakan hasil dari warna rambut yang lebih menarik yang muncul secara kebetulan, dan warna-warna langka itu memberikan keuntungan bagi pemiliknya dalam hal menarik pasangan. Keberhasilan yang lebih baik dalam menarik pasangan akan berarti keberhasilan yang lebih baik dalam menghasilkan keturunan, yang kemudian akan membawa gen untuk warna rambut baru dan meneruskannya kepada keturunan mereka sendiri.
Pigmen
Warna rambut ditentukan oleh dua jenis pigmen, eumelanins dan pheomelanins, yang bersama-sama menghasilkan semua warna rambut alami yang terlihat pada manusia. ("Melanin" adalah istilah dasar untuk setiap pigmen, atau pewarnaan, di rambut atau kulit.) Pheomelanins menghasilkan warna merah, dan eumelanins dapat menghasilkan pigmen hitam atau coklat.
Eumelanins menentukan seberapa gelap atau terang rambutnya. Seseorang yang menghasilkan sedikit eumelanin coklat akan memiliki rambut pirang. Eumelanin hitam dengan konsentrasi rendah akan menghasilkan rambut beruban. Banyak eumelanin hitam atau coklat akan menghasilkan rambut yang lebih gelap.
Setiap orang memiliki pewarnaan pheomelanins (kemerahan) di rambut mereka juga. Seseorang dengan rambut merah asli akan menghasilkan pheomelanins konsentrasi tinggi.
Kompleksitas Genetik
Fenotip adalah ekspresi fisik dari genotipe seseorang, atau urutan DNA unik yang menentukan rias wajah seseorang. Tetapi tidak selalu mudah untuk memetakan ciri-ciri fisik langsung ke gen yang menghasilkannya karena gen sering berinteraksi dengan cara yang kompleks. Kompleksitas genetik adalah kasus dengan warna rambut, dasar yang mendasarinya tidak dipahami dengan jelas. Teori untuk kontrol genetik warna rambut termasuk lokus multigene untuk kontrol, dan hubungan gen dominan / resesif.
Hubungan Gen Dominan / Resesif
Dalam hubungan gen dominan / resesif, seorang anak harus mewarisi dua salinan alel resesif untuk gen (satu dari masing-masing orang tua) untuk mengekspresikan sifat itu (seperti warna rambut) dalam fenotipenya (atau penampilan). Model yang dominan / resesif akan membantu menjelaskan bagaimana dua orang tua berambut gelap dapat menghasilkan anak berambut pirang, tetapi model ini tidak dapat sepenuhnya menjelaskan semua variasi dalam warna rambut manusia yang terlihat saat ini.
Rambut dan Penuaan
Sederhananya, abu-abu rambut ketika folikel rambut berhenti memproduksi melanin, khususnya eumelanins dan pheomelanins yang dibahas di atas. Kita masing-masing dilahirkan dengan jumlah sel pigmen yang terbatas dalam folikel kita. Jumlah pastinya ditentukan secara genetis. Seiring bertambahnya usia, produksi pigmen jatuh dan kemudian berhenti, yang menghasilkan rambut beruban. Pola makan yang buruk, merokok, dan penyakit tertentu dapat mempercepat proses hilangnya pigmen dan menyebabkan uban prematur.