Isi
- Menghemat Waktu dan Energi
- Meningkatkan Ukuran Populasi
- Membantu Gen yang Menguntungkan
- Mendukung ekspansi populasi
- Mempromosikan Penelitian Medis
Ketika organisme bereproduksi secara seksual, mereka menghasilkan keturunan dengan sifat-sifat yang berbeda dari generasi ke generasi. Perbedaan-perbedaan ini diperkirakan meningkatkan kemungkinan bahwa suatu spesies dapat bertahan hidup seiring waktu dalam lingkungan yang berubah. Namun bentuk reproduksi lain juga menawarkan manfaat terhadap ancaman lingkungan. Parthenogenesis - di mana sel telur yang tidak dibuahi dari satu induk betina berkembang menjadi individu - memungkinkan serangga, kadal, ikan, dan bahkan tanaman tertentu untuk bereproduksi secara aseksual dan berkembang meskipun ada tantangan.
Menghemat Waktu dan Energi
Seorang wanita yang mereproduksi menggunakan parthenogenesis tidak perlu untuk pria; telurnya berkembang menjadi klon. Ini berarti bahwa alih-alih mencari pasangan atau terlibat dalam pertunjukkan pacaran, seorang wanita partenogenetik dapat menghabiskan lebih banyak waktu dan energi untuk mencari makanan dan tempat tinggal sementara sumber daya seperti itu berlimpah. Kutu daun, misalnya, beralih ke partenogenesis di musim panas, ketika berhari-hari lebih panjang dan ada banyak daun hijau untuk dimakan.
Meningkatkan Ukuran Populasi
Tanpa membutuhkan pejantan, partenogen dapat bereproduksi lebih cepat daripada spesies yang bereproduksi secara seksual. Faktanya, sekelompok betina partenogenetik dapat menghasilkan jumlah keturunan tertentu dengan hanya setengah dari jumlah induknya dibandingkan dengan kelompok hewan reproduksi yang berukuran sama. Dengan kata lain, seperti yang disarankan oleh Universitas Georgias Jeroen Gerritsen dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam "The American Naturalist," "klon aseksual tumbuh dua kali lebih cepat dari populasi seksual."
Membantu Gen yang Menguntungkan
Namun ukuran saja tidak membuat populasi berhasil. Reproduksi seksual mendorong variasi dan mempertahankan sifat-sifat yang mungkin terbukti berguna terhadap ancaman di masa depan. Karena keturunan parthenogen adalah klon, mereka membawa semua gen induk. Jika seekor binatang telah menemukan habitat yang nyaman, partenogenesis akan memastikan bahwa gen yang membuatnya begitu sukses di lingkungan itu berlanjut pada generasi selanjutnya.
Mendukung ekspansi populasi
Partenogenesis juga dapat berguna di luar lingkungan yang stabil. Saat mempelajari pohon hawthorn Pasifik Barat Laut partenogenetik, E.Y.Y. Lo dan rekan-rekannya dari University of Toronto memperhatikan bahwa sel-sel embrio yang tidak diproduksi melalui pemupukan melalui penyerbukan sebenarnya mengandung lebih banyak DNA daripada sel-sel dari pohon reproduksi yang berhubungan secara seksual. Penelitian mereka mengarahkan mereka untuk menyarankan bahwa kebutuhan untuk mendukung lebih banyak materi genetik dapat membantu pohon-pohon ini menyimpan lebih banyak nutrisi dan tumbuh lebih cepat, membiarkan mereka menjajah berbagai habitat yang lebih luas.
Mempromosikan Penelitian Medis
Partenogenesis paling sering dibahas sebagai fenomena yang membantu spesies bertahan hidup di dunia alami. Namun, dunia kedokteran juga mencatat partenogenesis. Sepanjang dekade terakhir, para peneliti telah meneliti cara-cara untuk mendorong telur manusia untuk memulai perkembangan tanpa dibuahi, tujuannya adalah untuk memproduksi sel induk untuk penelitian genetik. Jika terbukti berhasil, partenogenesis bahkan dapat membantu manusia berkembang.