Isi
Hewan menjilat diri sendiri dan satu sama lain karena berbagai alasan, terutama untuk menjaga kebersihan. Betina dari beberapa spesies hewan, umumnya mamalia, menjilat anak mereka setelah lahir untuk mengeluarkan bayi dari kantung ketuban, sehingga bayi yang baru lahir dapat bernapas dengan bebas. Selain membersihkan bulu bayi yang baru lahir, menjilati berkontribusi pada ikatan antara ibu dan bayi.
Perilaku Pascakelahiran
Menjilati bayi yang baru lahir adalah salah satu perilaku postparturient yang paling jelas diamati pada mamalia betina. Dia pertama-tama menjilat kepala bayi yang baru lahir, kemudian bagian belakangnya, terutama di dekat anus. Dia mengurangi menjilati setelah satu jam pertama setelah kelahiran. Meningkatnya tingkat agresi terhadap hewan yang mendekati juga merupakan bagian dari perilaku pascapersalinan sebagian besar perempuan.
Membersihkan dan Merangsang
Mamalia berkembang di dalam rahim, yang berisi plasenta dan kantung ketuban, tempat embrio berkembang. Selama kelahiran, plasenta sering dikeluarkan setelah bayi. Namun, kantung ketuban, selaput tipis yang menjaga cairan ketuban dan melindungi janin, sering membungkus bayi yang baru lahir. Ibu sering memakan sisa-sisa kantong ketuban, sambil membersihkan bayi mereka yang baru lahir. Dengan menjilati wajah bayi yang baru lahir terlebih dahulu, para ibu memastikan lubang hidung si bayi bersih. Selain merangsang pernapasan, menjilati wajah bayi yang baru lahir juga cenderung merangsang respons mengisap.
Ikatan
Sambil menjilati bayi-bayinya yang baru lahir setelah lahir, sang betina juga mengenali aroma mereka. Pada kebanyakan mamalia, periode kritis untuk ikatan antara ibu dan bayi baru lahir adalah beberapa jam pertama setelah kelahiran. Ketika kontak setelah kelahiran antara sapi dan anak sapi mereka tertunda selama lima jam, bayi yang baru lahir memiliki kemungkinan 50 persen ditolak. Menabur kurang menjilat bayi mereka, dibandingkan dengan sapi.
Memeriksa Tanda Vital
Meskipun mamalia menjilat bayi baru lahir mereka lebih intens di jam-jam pertama setelah lahir, menjilati anak-anak selama minggu pertama juga merupakan cara untuk memeriksa tanda-tanda vital. Sang ibu mengintensifkan menjilati ketika bayi tidak bereaksi dengan suara atau gerakan. Di antara karnivora, seperti singa dan serigala, para ibu sering berhenti menjilati dan memakan bayi mereka, ketika mereka mungkin sudah mati.